From Damodara das – Russia, Stanitsa Barrier

My dear Srila Gurudeva, please accept my humble obeisances in the dust of your lotus-like feet. All glory to you! All glory to your spiritual master, his divine grace A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada.
It just so happens that every subsequent year, starting in 2020, is an anniversary for me. 30 years since one or another fateful event directly related to you.
This September it will be thirty years since you graciously gave me shelter at your feet, accepting me as your disciple and giving me the Holy Name of the Lord. That day became the most important day in my life. I remember everything, down to the smallest detail…
September 19, 1994. I woke up around seven o’clock in the morning. I felt weak all over my body. I didn’t want to get up. An intestinal disorder was added to this. It was raining outside the window. Yes! What a morning! Can’t say anything!.. And today is the initiation and we need to go to the temple. But how? While I was trying to find a solution, the doorbell rang. Prabhu Vladimir and prabhu Boris (Radhika Ramana prabhu) arrived by car to take me to the temple. All glory to you, dear devotees, all glory to you! Taking everything we needed with us, we drove off. I was very worried all the way, I couldn’t cope with the excitement that gripped me. With the help of the devotees in brahmacharya’s room, I somehow managed to put on the dhoti and put on the tilak. And so someone said, “Initiatory devotees, take your seats.” My soul sank into my heels from these words. I had to go to the temple! But I couldn’t find my shoes in any way. It’s good that Prabhu Vladimir was with me all this time. He helped me a lot. I met Vrajendra Kumar prabhu at the door and said plaintively, “What if I don’t sit out?” “You have to sit it out!”- He replied. It was very convenient for me to receive such a blessing. It so happened that as a result of all the experiences, I entered the altar room, where everything was ready for the ceremony. I sat down in the remaining empty seat. Oh, a miracle! The excitement has disappeared without a trace! I calmed down.
In 1991, I bought the “Kṛṣṇa, the Supreme Personality of Godhead”. After reading it, I was most struck by the story of how the Lord allowed His devotee to punish Himself. There was nothing surprising to me in describing His power, fame, wealth, knowledge, beauty and renunciation. After all, it is natural for God to possess them. But the fact that He allows Himself to be punished was a novelty for me. That’s why the name Damodar captivated me. In addition, the capital letters of my karmic name Dmitry and Damodar’s name were the same. I don’t know why, but it was an important fact for me. I did not know the rules according to which a devotee receives a spiritual name, but I knew that in Christianity, when becoming a monk, a monk receives the name of a saint, the capital letter of whose name coincides with his secular name. And I transferred these ideas to ISKCON. In secret, I began to dream: if I was ever lucky enough to receive initiation, then let them give me the name Damodara. I did not think about the fact that a spiritual teacher does not have two disciples, how many of them would not have the same names, and that maybe this name has already been given to someone. But I was just dreaming. That’s all.
Surprisingly, neither the day before nor on the day of initiation did I even think about it. But when I made my vows before the spiritual master, the Deities and the devotees, I stood waiting, looking at you, my beloved Srila Gurudeva, you said: “Yesterday we talked about how mother Yasoda punished little Krishna… Your name is Damodara das!” It was like a dream. I didn’t even realize right away that this was the name I had dreamed of. I took the beads from your hands, my dear spiritual master, and sat down. The initiation ceremony was over, and I was gathering guru dakshina. On your way to the car, Srila Gurudev, passing by me, you stopped and took the collected lakshmi. Several more devotees who had taken initiation with me came up. You, dear Srila Gurudev, took lakshmi from them too and asked us, “Do you like your new names?” Nodding our heads, we answered in unison: “Yes!!!” Stop… That’s when I remembered that I got the name I wanted. You smiled and got into the car. O Gurudev! Being in my heart, you knew about my desire and graciously fulfilled it. Thank you, dear Srila Gurudeva!
Oleg Ivanovich prabhu drove me home in his car. I was tired and didn’t stay for the feast. Before leaving, I went into the altar room and, falling into a dandavat in front of Srila Prabhupada’s murti, thanked him for allowing and helping me to become your disciple, the disciple of Srila Indradyumna Swami. There was a public program at the puppet theater in the evening, but I didn’t go. Having tasted and rested a little, I began to recite japa on the new  beads that you, Srila Gurudev, gave me.
This is such an amazing story for me and still is, the story of getting a spiritual name.
Loving you, Your eternal servant, Damodara das.

Мой дорогой Шрила Гурудева, пожалуйста, примите мои смиренные поклоны в пыли у Ваших, подобных лотосу, стоп. Вся слава Вам! Вся слава Вашему духовному учителю, его божественной милости А. Ч. Бхактиведанта Свами Прабхупаде.
Так уж вышло, что каждый последующий год, начиная с 2020, для меня юбилейные. 30 лет с того или иного судьбоносного события, напрямую связанных с Вами.
В сентябре этого года будет тридцать лет, как Вы милостиво дали мне прибежище у Ваших стоп, приняв меня в свои ученики и дав мне Святое Имя Господа. Тот день стал для меня самый главный в моей жизни. Я помню всё, до мелочей…
19 сентября 1994 года. Проснулся около семи часов утра. Чувствовал слабость во всем теле. Не хотелось вставать. К этому прибавилось расстройство кишечника. За окном шёл дождь. Да! Ну и утро! Ничего не скажешь!.. А сегодня инициация и нужно ехать в храм. Но как? Пока пытался найти решение, раздался звонок в дверь. Приехали на машине прабху Владимир и прабху Борис (Радхика Рамана прабху) чтобы отвезти меня в храм. Вся слава вам, дорогие преданные, вся слава вам! Взяв с собой все необходимое, мы поехали. Всю дорогу я очень переживал, мне никак не удавалось справиться с охватившим меня волнением. С помощью преданных в брахмачарской мне кое-как удалось надеть дхоти и нанести тилак. И вот кто-то сказал: ” Инициирующиеся преданные, занимайте свои места». Душа ушла в пятки от этих слов. Мне нужно было идти в храм! Но я с перепугу не мог никак найти свои туфли. Хорошо, что всё это время рядом со мной был прабху Владимир. Он мне очень помог. В дверях встретил Враджендра Кумара прабху и жалобно произнёс: “А вдруг я не высижу?» «Вы обязаны высидеть!»- ответил он. Получить такое благословение было весьма кстати для меня. Так получилось, что в результате всех переживаний, я вошёл в алтарную, где всё было готово для проведения церемонии, последним. Сел на оставшееся свободное место. О чудо! Волнение исчезло без следа! Я успокоился.
В 1991 году, я купил “Источник Вечного Наслаждения”. Прочитав его, меня больше всего поразила история о том, как Господь позволил Своей преданной наказать Себя. Для меня не было ничего удивительного в описании Его силы, славы, богатства, знания, красоты и отречения. Ведь для Бога естественно обладать ими. Но то, что Он позволяет Себя наказывать, для меня было в диковину. Поэтому имя Дамодара пленило меня. К тому же заглавные буквы моего кармического имени Дмитрий и имени Дамодара совпадали. Не знаю почему, но для меня это было важным фактом. Я не знал правил, согласно которым преданный получает духовное имя, но я знал, что в христианстве при принятии монашества инок получает имя святого, заглавная буква имени которого совпадает с его мирским именем. И я перенёс эти представления в ИСККОН. В тайне я стал мечтать: если мне когда-нибудь выпадет удача получить посвящение, то пусть мне дадут имя Дамодара. Я не задумывался над тем, что у духовного учителя нет двух учеников, сколько их не было бы, с одинаковыми именами, и что, быть может, это имя уже кому-то дано. Но просто мечтал. Только и всего.
Удивительно, но ни накануне, ни в день инициации я даже и не вспомнил об этом. Когда же произнеся перед духовным учителем, перед Божествами и преданными свои обеты я замер в ожидании, смотря на Вас, мой возлюбленный Шрила Гурудева, Вы сказали: “Вчера мы рассказывали о том, как мама Яшода наказала маленького Кришну… Ваше имя Дамодара дас!” Всё было как во сне. Я даже сразу не сообразил, что это было то самое имя, о котором я мечтал. Принял чётки из Ваших рук, мой дорогой духовный учитель и сел на место. Обряд посвящения закончился, и я собирал гуру-дакшину. Направляясь к машине Вы, Шрила Гурудев проходя мимо меня, остановился, взял собранные лакшми. Подошли ещё несколько принявших вместе со мной инициацию преданных. Вы, дорогой Шрила Гурудев,  взяли и у них лакшми и спросил нас: «Нравятся ли нам наши новые именам». Мы, кивая головами, хором ответили: «Да!!!» Стоп… Вот тут-то я вспомнил, что я получил то имя, которое хотел. Вы улыбнулись и сели в машину. О Гурудев! Находясь в моём сердце, Вы знали о моём желании и милостиво исполнили его. Спасибо Вам, дорогой Шрила Гурудев!
Олег Иванович прабху на своей машине отвёз меня домой. Я устал и на пир не остался. Перед отъездом я зашёл в алтарную и, упав в дандават перед мурти Шрилы Прабхупады, поблагодарил его за то, что он позволил и помог мне стать Вашим учеником, учеником Шрилы Индрадьюмны Свами. Вечером была публичная программа в театре кукол, но я не поехал. Вкусив и немного отдохнув, начал читать джапу на новых чётках, чётках которые дали мне Вы, Шрила Гурудев.
Вот такая удивительная для меня и до сих пор, история получения духовного имени.
Любящий Вас, Ваш вечный слуга, Дамодара дас.