From Rasika Kumar das – Ukraine, Dnipro

Hare Krishna!

Dear Srila Gurudeva, please accept my humble obeisances in the dust of your lotus feet. All glories to His Divine Grace Srila Prabhupada!

In your book, there is an excerpt from Srila Prabhupada’s 1932 Vyasa Puja offering to Srila Bhaktisiddhanta Saraswati Thakura: “The human race is fighting for existence, and Your Divine Grace is the only hope.”

And in 2004, in your Vyasa Puja offering to Srila Prabhupada, you wrote: “You, my illustrious spiritual master, have performed a miracle, liberating people in an unprecedented number in the history of human civilization! We, Your followers, only follow You. We could equal your achievements in order to force the whole world to give you the honors worthy of you.

And it’s not that impossible. In fact, this is more than possible. You said yourself, “One day the Krishna consciousness movement will save the world at its most ominous hour.”

Srila Prabhupada, I do not believe that this “evil hour” is somewhere in the distant future. I see him in front of me, here and now. I have already watched its advance, because the duty of a preacher prescribes to go out into the people, where you can see the suffering and sorrow of unfortunate humanity.

These words are relevant for the entire age of Kali, but in our harsh time, and especially in Ukraine, they feel more timely than ever. Your devotion and complete self-giving to Srila Prabhupadacannot leave indifferent not only your disciples, but also absolutely everyone who somehow comes into contact with you. Every year you prove that it is really achievable for a true disciple to worthily glorify his spiritual teacher with his life and service.

Living beings, driven by their karma, roam the universe. Some of them reach the higher planets, and some fall on the lower ones. Of the many millions of such beings, only a rare lucky one, by the grace of Krishna, meets a true spiritual master on his path. Then Krishna and the spiritual master bestow upon him the seed of devotional service (CC 2.19.152).

Dear Srila Gurudeva, let me offer you the results of my humble services that I have been doing for a year by your grace. Every week I water, bathe Tulasi Devi in the greenhouse of the temple and sing for Her. I am very inspired by the morning puja in the temple, at the altar of Sri Sri Nitai Gaurachanrda, because it is more than 6 hours of non-stop meditation on the Lord. By your mercy and the urging of senior devotees, I also give lectures on Srimad-Bhagavatam in the temple. I teach acrobatic gymnastics and break dance at the Vaishnava school of Vijay Saraswati. Also this year, by the grace of your disciple Shyamananda prabhu, I have also had the good fortune to distribute a whole box of your books.

Dear Srila Gurudeva, I am very grateful for your lectures, which I constantly listen to and often retell to my friends. Every day, in addition to Srila Prabhupada’s books, I read your Traveling Monk’s Diaries. And the more I read your books, the more I am convinced that a disciple like you, who has truly devoted himself entirely to the service of his guru, is no less powerful than his guru. There is no place or situation where you have not been, no matter what difficulties you have gone through and come out victorious in the battle with maya and ignorance.

I was impressed by the story of an 11-year-old girl who worshiped the Deity of Dauji with incredible devotion and tenderness, near Govinda Kunda. This is an unfortunate example of a mature and deep understanding of service and abiding in the holy Dham. Especially funny is her answer to the question: “Would she like to visit America?” “Why should I want to go to America? If it is so good there, then why did you spend so much money and come to Vrindavan?” (Diary of a wandering monk, volume 4-5). Stories like this one are a real incentive to visit Vrindavan.

Also an incredible story from the same volume about African Zulu children with whom you sang an amazing kirtan. The children demanded with their cries of “Zulu, Zulu” to continue the chanting. How vividly your experience shows the universality of Sri Caitanya Mahaprabhu’stranscendental method of chanting the Hare Krishna maha-mantra in the age of Kali.

I am also very inspired by the verse that Vishnujana Swami wrote down for you:

naikatra priya-saṁv̄asaḥ

suhrdam citra-karmanam

oghena vyūhyamananaṁ

plavanaṁ srotaso yatha

Many sticks and wood chips float on the water; they never remain near for long, they are always carried away by the river current. Like them, people cannot stay together with their loved ones, friends and family members forever, and the reason for this is our many past deeds and the passage of time (SB 10.5.25).

It was the first verse in Sanskrit that you learned, and subsequently it determined your life in many ways. This verse is making more and more sense in my life too.

All revealed scriptures state that the spiritual master is nondifferent from Lord Krishna. In the form of a spiritual master, Krishna bestows liberation on His devotees (CC 1.1.45).

Let me share my personal experience. I rent my house to a refugee from eastern Ukraine who came to Dnipro with her daughter. One day she asked me to give her something to read. I offered her some of Srila Prabhupada’s books and she chose The Science of Self-Consciousness. Some time later, after reading the book, she said that during the hostilities she lost everything she had and became disillusioned with life. She said that the man who wrote this book is very wise. And this book inspired her to a new goal in life. I remembered how at one time I was in her place, and Srila Prabhupada, through his books, gave the meaning of life to me too. And I got a taste for devotional service and association with devotees from you.

For 3 years now, every time the day of Vyasa Puja and Nrisimha Chaturdashi comes, I realize how lucky we were without even realizing it. We celebrated this holiday with you. You have given us personal contact, service, a loving pat on the back, blessings at talks, and sometimes a slap on the back of the head. Now everything is different. Apparently, it was an advance, and I cannot count on such mercy now.

In recent years, being away from you and unable to leave Ukraine, I understand more and more the feeling of bitterness and separation with which you wrote a letter to Srila Prabhupada when He left Detroit in 1971. Although I know that vani is more important than vapu, in such an uncertain situation as now, I am increasingly dreaming of getting something from you personally. Just like you once received a reply letter from Srila Prabhupada. The opportunity to meditate on your mahaprasad in difficult life situations will give me the strength to overcome all the hardships of the material world and war, turning them into such a small thing as a puddle in the footprint of a calf’s hoof.

On this auspicious day of your appearance, I humbly pray that you will continue to guide me through senior devotees and godbrothers, and I have always seen your presence in my life. So that I can understand what I have heard from you, like Rupa Gosvami, whom Sri Caitanya Mahaprabhu gave the opportunity to understand His words. I look forward to when the bright day of our meeting will come.

Your servant,

Rasika Kumar das

Расика Кумар дас 

Украина, Днепр

Харе Кришна! Дорогой Шрила Гурудев, примите, пожалуйста, мои смиренные поклоны в пыли Ваших лотосныхстоп. Вся слава Его Божественной Милости Шриле Прабхупаде!

В Вашей книге есть фрагмент из подношения Шрилы Прабхупады на Вьяса-пуджу Шрилы Бхактисиддханты Сарасвати Тхакура 1932 года: «Человеческая раса сражается за существование, и единственная надежда — Ваша Божественная милость». 

А в 2004 году в своем подношении на Вьяса-пуджу Шрилы Прабхупады Вы написали: «Вы, мой прославленный духовный учитель, сотворили чудо, освобождая людей в невиданном в истории человеческой цивилизации количестве! Мы, Ваши последователи, лишь следуем за Вами. Мы смогли бы сравняться с Вашими достижениями, чтобы заставить весь мир воздать Вам почести, достойные Вас одного. И это не так уж невозможно. В действительности это более, чем возможно. Вы сами сказали: “Однажды Движение сознанияКришны спасет мир в самый зловещий час”. Шрила Прабхупада, я не верю, что этот “зловещий час” прячется где-то в отдаленном будущем. Я вижу его перед собой, здесь и сейчас. Я уже наблюдал его наступление, ведь долг проповедника предписывает выходить в люди, где можно видеть страдания и скорбь неудачливого человечества». 

Эти слова актуальны для всего века Кали, но в наше суровое время, и особенно в Украине, они ощущаются как никогда своевременными. Ваша преданность и полная самоотдача Шриле Прабхупаде не может оставить равнодушным не только Ваших учеников, но и абсолютно каждого, кто хоть как-то соприкасается с Вами. Вы каждый год доказываете, что для истинного ученика действительно достижимо своей жизнью и служениемдостойно прославить своего духовного учителя. 

«Живые существа, влекомые своей кармой, скитаются по вселенной. Кто-то из них достигает высших планет, а кто-то попадает на низшие. Из многих миллионов таких существ лишь редкий счастливец по милости Кришны встречает на своем пути истинного духовного учителя. Тогда Кришна и духовный учитель даруют ему семя преданного служения» (ЧЧ, 2.19.152). 

Дорогой Шрила Гурудев, позвольте предложить Вам результаты моих скромных служений, которые я совершаю в течение года по Вашей милости. Каждую неделю я поливаю, купаю Туласи Деви в теплице храма и пою для Нее. Меня очень вдохновляет утренняя пуджа в храме, в алтаре Шри Шри Нитай Гаурачандры, т.к. это более, чем 6-часовая непрерывная медитация на Господа. По Вашей милости и настоянию старших преданных я также даю лекции по Шримад-Бхагаватам в храме. Преподаю гимнастику-акробатику и брейк-данс в вайшнавской школе Виджай Сарасвати. Также в этом году по милости Вашего ученика, Шьямананды прабху, мне выпала удача еще и распространить целую коробку Ваших книг. 

Дорогой Шрила Гурудев, я очень благодарен за Ваши лекции, которые я постоянно слушаю и нередко пересказываю друзьям. Каждый день, помимо книг Шрилы Прабхупады, я читаю Ваши «Дневникистранствующего монаха». И чем больше я читаю Ваши книги, тем больше убеждаюсь, что ученик, как Вы, действительно посвятивший себя полностью служению своему гуру, не менее могущественный, чем его гуру. Нет места или ситуации, где бы Вы еще не были, через какие бы трудности ни прошли и ни вышли бы победителем в схватке с майей и невежеством. 

Меня впечатлила история про 11-летнюю девочку, которая с невероятной преданностью и нежностью поклонялась Божеству Дауджи неподалеку от Говинда-кунды. Это пример не по годам зрелого и глубокого понимания служения и пребывания в святой Дхаме. Особенно забавный ее ответ на вопрос, хотела ли бы она побывать в Америке: «Почему я должна хотеть в Америку? Если там так хорошо, то зачем Вы потратили столько денег иприехали во Вриндаван?» (Дневник странствующего монаха, том 4-5). Истории, подобные этой, — это настоящий стимул побывать во Вриндаване. 

Также невероятная история из того же тома про африканских детей зулусов, с которыми Вы пели потрясающий киртан. Дети своими криками «зулу, зулу» требовали продолжать воспевание. Как же ярко на данном Вашем опыте проявляется универсальность трансцендентного метода Шри Чайтаньи Махапрабху воспевания ХареКришна маха-мантры в эпоху Кали. 

Также меня очень вдохновляет стих, который Вишнуджана Свами записал для Вас: 

наикатра прийа-сам̇ва̄сах̣сухр̣да̄м̇ читра-карман̣а̄могхена вйӯхйама̄на̄на̄м̇плава̄на̄м̇ сротасо йатха̄

«Множество палок и щепок плавают на воде; они никогда не остаются рядом надолго, их всегда уносит речным течением. Подобно им, люди не могут оставаться вместе со своими близкими, друзьями и членами семьи навсегда, и причиной тому — наши многочисленные прошлые поступки и бег времени» (ШБ, 10.5.25).

Это был первый стих на санскрите, который Вы узнали, и впоследствии он во многом определил Вашу жизнь. Этот стих все больше обретает смысл и в моей жизни тоже.

«Все богооткровенные писания утверждают, что духовный учитель неотличен от Господа Кришны. В облике духовного учителя Кришна дарует освобождение Своим преданным» (ЧЧ, 1.1.45).

Позвольте поделиться личным опытом. Я сдаю свой домик беженке из восточной Украины, которая приехала в Днепр со своей дочкой. Как-то раз она попросила дать ей что-то почитать. Я предложил ей несколько книг Шрилы Прабхупады, и она выбрала «Науку самосознания». Через некоторое время, прочитав книгу, она сказала, что во время военных действий она потеряла все, что у нее было, и разочаровалась в жизни. Она сказала, что человек, написавший эту книгу, очень мудр. И эта книга вдохновила ее на новую цель в жизни. Я вспомнил, как всвое время на ее месте был я, а Шрила Прабхупада через свои книги дал смысл жизни и мне. А вкус к преданному служению и общению с преданными я получил от Вас. 

Уже как 3 года каждый раз, когда приходит день Вьяса-пуджи и Нрисимха Чатурдаши, я осознаю, какими счастливчиками мы были, даже не осознавая этого. Ведь мы тогда отмечали этот праздник вместе с Вами. Выдарили нам личное общение, служение, любящее похлопование по плечу, благословения на выступлениях, а иногда и подзатыльник. Сейчас все по-другому. Видимо, это был аванс, и я не могу рассчитывать на такую милостьсейчас. 

Последние годы, находясь далеко от Вас и не имея возможности выехать из Украины, я все больше понимаю то чувство горечи и разлуки, с которым Вы написали письмо Шриле Прабхупаде, когда Он оставил Детройд в 1971 году. Хотя я знаю, что вани важнее, чем вапу, в такой неопределенной ситуации, как сейчас, я все больше мечтаю получить что-то от Вас лично. Подобно тому, как в свое время Вы получили ответное письмо от Шрилы Прабхупады. Возможность медитировать в сложные жизненные ситуации на Ваш махапрасад даст мне силы превозмочь все тяготы материального мира и войны, превратив их в такую малость, как лужица в следе от телячьего копытца.

В этот благоприятный день Вашего явления молюсь смиренно о том, чтобы Вы продолжили руководить мной через старших преданных и духовных братьев, а я всегда видел Ваше присутствие в моей жизни. Чтобы я мог понять услышанное от Вас, подобно Рупе Госвами, которого Шри Чайтанья Махапрабху наделил возможностьюпонять Его слова. Очень жду, когда же настанет светлый день нашей встречи. 

Ваш слуга, 

Расика Кумар дас